2025년 한국인의 가치관 변화, 경제보다 민주주의를 선택한 이유

근데 사실 요즘 뉴스 보면서 느끼신 분들 많으실 겁니다.
“잘사는 것도 중요한데, 이게 맞나?”라는 생각 말입니다.
2025년 조사 결과를 보면, 이제 한국 사회가 경제성장보다 민주주의 성숙을 더 중요하게 생각하는 단계로 들어섰다는 게 숫자로 확인됩니다.

목차

1. 한국인이 바라는 미래 국가 모습
2. 중산층 인식은 늘었는데, 왜 행복도는 떨어졌을까
3. 갈등이 커진 사회, 무엇이 문제일까
4. 국민이 꼽은 최우선 해결 과제
5. 생성형 AI, 기대와 불안이 함께 가는 이유
6. 📋 핵심 요약표
7. ❓ 자주 묻는 질문(FAQ)

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경제적으로 부유한 나라보다 중요한 것은 무엇일까요?

2025년 12월 기준 조사에서 국민이 가장 희망하는 미래 국가상은 민주주의가 성숙한 나라(31.9%)였습니다.
그동안 줄곧 1위였던 경제적으로 부유한 나라(28.2%)를 처음으로 넘어선 결과입니다.

제가 직접 주변 사람들과 이야기해보면,
“돈 좀 덜 벌어도 말이 통하는 사회였으면 좋겠다”는 말을 정말 자주 듣습니다.
이게 단순한 감정이 아니라, 이제는 국민 인식의 흐름이 된 셈입니다.

또 흥미로운 점은, 우리나라 민주주의 수준에 대해 46.9%가 ‘높다’고 평가했다는 점입니다.
‘낮다’는 응답(21.8%)보다 두 배 이상 많았습니다.

경제 성장의 속도보다, 민주주의의 질을 더 중요하게 보기 시작했다는 신호

로 해석할 수 있습니다.

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중산층 인식은 늘었는데, 왜 행복도는 떨어졌을까요?

자신의 가정 경제 수준을 ‘중산층 이상’으로 인식한 국민은 60.5%입니다.
2022년보다 무려 18.1%포인트 증가한 수치입니다.

그런데 이상합니다.
같은 조사에서 행복도는 65.0% → 51.9%,
삶의 만족도는 63.1% → 52.9%로 크게 하락했습니다.

제가 상담 현장에서 느낀 바로는,
“형편은 나아졌는데 마음이 편해지지는 않는다”는 분들이 많습니다.
소득보다 불안, 비교, 갈등이 더 크게 느껴지는 구조가 영향을 미친 것으로 보입니다.

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수도권·지방, 남녀 갈등이 왜 이렇게 커졌을까요?

2025년 조사에서 가장 크게 인식된 갈등은 여전히 진보와 보수(82.7%)였습니다.
하지만 증가 폭이 눈에 띄는 갈등은 따로 있습니다.

• 수도권·지방 갈등: 57.4% → 69.0%
• 남성·여성 갈등: 50.4% → 61.1%
• 기성세대·청년세대 갈등: 64.8% → 67.8%

사실 지방에 계신 분들 만나보면,
“정책은 늘 수도권 기준”이라는 이야기를 정말 자주 하십니다.
이런 체감이 쌓이면서 숫자로 드러난 결과라고 느껴집니다.

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국민이 가장 먼저 해결해야 한다고 본 과제는?

해결해야 할 최우선 과제로는 다음이 꼽혔습니다.

1️⃣ 빈부격차 (23.2%)
2️⃣ 일자리 문제 (22.9%)
3️⃣ 부동산·주택 문제 (13.2%)

특히 빈부격차는 2022년보다 비중이 더 커지며 1위로 올라섰습니다.

“성장했지만 공정하지 않다”는 인식

이 점점 강해지고 있다는 의미로 볼 수 있습니다.

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생성형 AI, 편리한데 왜 불안할까요?

국민의 55.2%는 이미 생성형 인공지능(AI)을 활용하고 있습니다.
하루 평균 이용 횟수는 3.3회로, 꽤 일상화됐습니다.

주 사용 목적은

• 개인 비서 역할
• 문서·텍스트 생성

입니다.

다만 인공지능이 일자리에 미칠 영향에 대해서는 의견이 엇갈립니다.

• 일자리 불균형 심화 우려: 64.3%
• 노동시간 단축·일자리 나눔 기대: 51.8%

제가 직접 회사 실무자분들과 이야기해보면,
“일은 줄었는데, 불안은 오히려 커졌다”는 반응도 많았습니다.
기술보다 제도와 교육이 같이 가야 한다는 점이 분명해 보입니다.

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📋 핵심 요약표

구분	2025년 조사 결과
희망하는 미래 국가	민주주의가 성숙한 나라
중산층 이상 인식	60.5%
행복도	51.9% (하락)
최우선 과제	빈부격차
AI 활용 비율	55.2%
사회 갈등	수도권·지방, 남녀 갈등 증가

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❓ 자주 묻는 질문 (FAQ)

Q1. 왜 경제보다 민주주의를 더 중요하게 보게 됐나요?
A. 최근 사회적 갈등과 정치적 불안을 경험하며, 제도가 안정된 민주주의의 중요성을 체감한 결과로 보입니다.

Q2. 중산층 인식이 늘었는데 행복도가 떨어진 이유는 뭔가요?
A. 소득보다 불안정한 미래, 비교 스트레스, 갈등 인식이 더 크게 작용한 것으로 해석됩니다.

Q3. 가장 심각한 사회 갈등은 무엇인가요?
A. 여전히 진보·보수 갈등이 가장 크지만, 수도권·지방과 남녀 갈등의 증가 폭이 큽니다.

Q4. 생성형 AI는 앞으로 일자리를 줄일까요?
A. 단순 업무는 줄어들 가능성이 있지만, 동시에 새로운 역할과 노동 형태가 생길 가능성도 큽니다.

Q5. 이 조사는 얼마나 신뢰할 수 있나요?
A. 전국 6,180명을 대상으로 한 대규모 조사로, 95% 신뢰수준에서 ±1.3%p의 표본오차를 가집니다.

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2025년 한국 사회는 “얼마나 잘 사느냐”보다 “어떻게 함께 사느냐”를 더 고민하는 단계에 들어섰다고 볼 수 있습니다.
제가 현장에서 느끼는 분위기와도 꽤 맞아떨어지는 결과였습니다.

읽으시면서 떠오른 생각이나 체감하신 변화가 있다면 댓글로 남겨주셔도 좋겠습니다.