꼭 아이를 존중하는 대화법을 해야합니다

아이와의 대화. 사실 쉬워 보이지만 실천이 어려울 때가 많아요.

제가 부모 교육이나 상담을 하면서 제일 많이 듣는 말이 바로 이거예요.

나만 잘하면 되는 건가요. 근데 실제로는 잘하려는 마음보다 존중하려는 태도가 훨씬 중요한 것 같아요.

아이가 내 이야기를 해도 괜찮구나 하고 느끼는 순간부터 관계가 달라지거든요.

 

아이존중 대화가 왜 중요한가요

최근 보도에 따르면 2024년 아동학대로 최종 판정된 사례가 약 2만4천여 건 정도로 보고됐어요. 겉으로 보면 감소한 듯하지만 재학대 비율은 15.9%로 소폭 올라갔다는 분석도 있었죠. 이런 숫자를 보고 있으면 결국 아이와의 일상적인 관계, 감정을 다루는 방식이 얼마나 중요한지 다시 느끼게 돼요.

상담 현장에서 만난 한 부모님은 이렇게 말했어요. 아이한테 잘해주려고 하는데 왜 자꾸 화만 날까요. 알고 보니 대화라고 생각했던 순간들이 대부분 지시에 가까웠어요. 어른 입장에서 하는 설명도 아이에겐 부담이 될 수 있어요. 이런 오해들이 쌓이면 아이는 조금씩 말을 줄이고, 부모는 더 답답해지고요. 결국 존중 기반의 대화가 학대 예방의 기본이 되는 이유가 이런 흐름 때문이에요.

그러면 대화는 어떻게 시작할까요

제가 부모 교육에서 가장 먼저 권하는 건 듣기의 비중을 조금만 늘려보는 거예요. 아이가 한 문장을 완성할 때까지 기다려주는 것만으로도 아이 마음은 꽤 안정돼요.
그리고 질문 방식도 중요해요. 왜 그랬어는 아이를 방어적으로 만들지만 어떤 기분이었어는 감정을 꺼내게 해요. 한 부모님은 이 질문 하나만 바꿨는데 아이가 예전에는 울면서 숨기던 이야기를 먼저 하기 시작했다며 놀라워했어요.

아이의 실수 상황에서는 바로 훈계하기보다 감정을 먼저 확인해주는 게 좋아요. 아 그렇구나, 놀랐겠다 같은 짧은 말이 아이에게는 안전 신호가 돼요. 이게 반복되면 아이는 어떤 일이 있어도 말해도 괜찮다는 감각을 자연스럽게 갖게 돼요.

그리고 이건 제가 개인적으로도 꼭 추천하는 방식인데 하루 10분의 대화 시간을 정해보세요. 핸드폰 내려놓고 오늘 있었던 일 한 가지씩 이야기하는 정도면 충분해요. 실제로 이런 약속을 실천한 부모님이 아이와의 대화 시간이 하루 10분 늘었다고 하시더라고요.

● 주의: 한꺼번에 많은 변화를 시도하면 금방 지쳐요. 한 가지만 먼저 바꿔보는 게 훨씬 오래 가요.

대화가 달라지면 생기는 변화들

• 아이가 감정을 말로 표현하는 횟수가 확실히 늘어요.
• 부모와 아이 사이에 대립보다는 협력이 생겨요.
• 갈등 상황이 생겨도 큰 충돌로 번지는 경우가 줄어요.

이런 변화들이 쌓이면 가정 안에서 아이가 안정감을 느끼게 되고, 자연스럽게 보호받는 감각이 생겨요. 이건 결국 학대 예방의 가장 중요한 기반이기도 해요. 아이가 믿고 의지할 수 있는 어른이 이미 있다는 건 생각보다 큰 보호막이거든요.

 

 

대화법은 하루아침에 완벽해지는 기술이 아니에요.

현장에서 아이와 부모를 오래 만나온 저도 여전히 헷갈릴 때가 많아요.

그래서 작은 변화가 더 오래 간다는 걸 더 느껴요.

아이의 말을 조금 더 기다려주기, 감정을 먼저 묻기, 짧은 대화 시간 만들기.

이 세 가지만 시작해도 관계가 꽤 달라질 거예요.
오늘 잠깐이라도 아이에게 이렇게 물어보세요.
오늘 너한테 가장 즐거웠던 순간 한 가지 알려줄래.
이 짧은 질문이 관계를 바꾸는 시작이 될 수 있어요.